La maggior parte dei visitatori del Parco nazionale della foresta di Kibale trascorre un’ora con gli scimpanzé selvatici prima di tornare al lodge.
L’esperienza di abituazione degli scimpanzé è diversa.
Anziché partecipare a un trekking mattutino classico, trascorrete gran parte della giornata accanto ai ricercatori e agli addetti al tracciamento che stanno gradualmente abituando una comunità di scimpanzé alla presenza umana. Lascerete il campo prima dell’alba, seguirete il gruppo mentre si sveglia, si alimenta e si sposta nella foresta e resterete fino a quando gli animali cominceranno a sistemarsi per la sera.
Non è semplicemente un trekking con gli scimpanzé più lungo. È un’occasione per conoscere più da vicino il lavoro concreto della conservazione.
Che cos’è l’esperienza di abituazione degli scimpanzé?
L’abituazione è il processo che aiuta gli scimpanzé selvatici a familiarizzare con la presenza di ricercatori e visitatori senza modificarne il comportamento naturale.
Il processo richiede anni.
I ricercatori trascorrono migliaia di ore seguendo la stessa comunità, consentendo agli scimpanzé di accettare lentamente le persone come una presenza normale nel proprio ambiente. Solo al termine del processo un gruppo può essere reso accessibile alle visite turistiche regolari.
L’esperienza permette ai visitatori di osservare una parte di questo processo mentre è ancora in corso.
In cosa si distingue da un trekking classico con gli scimpanzé?
La differenza principale è il tempo.
Trekking classico Esperienza di abituazione Circa 1 ora con gli scimpanzé Fino a 4 ore con gli scimpanzé, nell’ambito di un’intera giornata nella foresta Comunità completamente abituata alla presenza umana Comunità ancora in fase di abituazione Attività incentrata sulla visita turistica Attività incentrata sulla ricerca e sulla conservazione Cammino nella foresta più breve Giornata più lunga e impegnativa.
Anche l’atmosfera è diversa.
Nel trekking classico l’obiettivo è trovare gli scimpanzé e vivere al meglio l’ora consentita in loro presenza.
Durante l’abituazione c’è meno fretta.
Seguite il ritmo dei ricercatori, osservate come interpretano i comportamenti e comprendete meglio la vita sociale degli scimpanzé, oltre a osservarla.
Come si svolge la giornata?
La giornata comincia presto, spesso prima dell’alba.
Dopo un briefing delle guide dell’Uganda Wildlife Authority e dei ricercatori, entrate nella foresta di Kibale mentre gli scimpanzé sono ancora nei nidi utilizzati per la notte.
Ogni giornata si svolge in modo diverso, ma potreste osservare:
Richiami mattutini che risuonano tra le chiome
Comportamenti alimentari
Pulizia reciproca del pelo tra membri della famiglia
Madri che trasportano piccoli appena nati
Dimostrazioni territoriali
Costruzione dei nidi verso la fine della giornata
Poiché gli scimpanzé sono ancora parzialmente abituati alla presenza umana, si comportano spesso in modo più naturale rispetto ai gruppi abituati a visite turistiche quotidiane.
In alcune giornate restano vicini a lungo.
In altre, trascorrerete gran parte del tempo a seguirli attraverso la foresta.
Questa incertezza fa parte dell’esperienza.
È fisicamente impegnativa?
Sì.
Preparatevi a un’intera giornata di cammino su terreno forestale irregolare, con frequenti cambi di ritmo secondo gli spostamenti degli scimpanzé.
Le condizioni variano durante l’anno.
Dopo la pioggia alcuni tratti possono diventare fangosi e scivolosi. Nei mesi più asciutti si cammina generalmente con maggiore facilità, anche se sotto le chiome l’umidità resta elevata.
È consigliabile una discreta forma fisica, ma non occorre essere escursionisti esperti.
Perché l’abituazione è importante?
Il turismo è soltanto uno dei risultati dell’abituazione.
Il lavoro sostiene soprattutto la conservazione di lungo periodo e la ricerca scientifica.
In questi anni i ricercatori studiano:
Relazioni familiari
Abitudini alimentari
Salute
Dinamiche della popolazione
Uso del territorio
Cambiamenti del comportamento nel tempo
I ricavi dei permessi contribuiscono anche a proteggere la foresta di Kibale, sostenere le pattuglie dei ranger e creare occupazione per le comunità che vivono attorno al parco.
Senza questo investimento, sarebbe molto più difficile sostenere la ricerca di lungo periodo sugli scimpanzé.
Vale la pena sceglierla al posto del trekking classico?
Dipende da cosa cercate.
Se desiderate semplicemente vedere scimpanzé selvatici durante un safari più ampio, il trekking classico è un’ottima esperienza.
Il programma di abituazione si adatta a chi desidera comprendere meglio il contesto.
I fotografi naturalisti apprezzano il tempo aggiuntivo.
Chi ha interesse per la conservazione comprende meglio il lavoro che si svolge dietro le quinte.
Chi è affascinato dal comportamento animale trova generalmente queste ore in più molto più gratificanti di un’altra uscita in veicolo.
Quando andare
L’abituazione degli scimpanzé si svolge durante tutto l’anno.
I mesi più asciutti, da giugno ad agosto e da dicembre a febbraio, offrono generalmente condizioni di cammino più agevoli.
Le stagioni più piovose portano spesso foreste più verdi, meno visitatori e ottime opportunità fotografiche, anche se i sentieri possono diventare molto più impegnativi.
Non esiste una stagione sbagliata.
La foresta cambia semplicemente carattere.
Informazioni pratiche
Luogo: Parco nazionale della foresta di Kibale
Durata: Intera giornata
Età minima: 15
Permesso: Obbligatorio e soggetto alla disponibilità giornaliera.
Poiché ogni giorno partecipa un numero limitato di visitatori, è opportuno assicurarsi i permessi con largo anticipo, soprattutto nei mesi più richiesti.
Domande frequenti
Posso combinare l’abituazione degli scimpanzé con il trekking con i gorilla?
Sì.
Molti viaggiatori combinano Kibale con il Parco nazionale impenetrabile di Bwindi nell’ambito di un viaggio più lungo dedicato ai primati.
L’esperienza è adatta ai fotografi?
Sì.
Il tempo di osservazione più lungo offre maggiori opportunità di fotografare comportamenti diversi e i cambiamenti della luce nella foresta rispetto a un trekking classico di un’ora.
Trascorrerò sicuramente l’intera giornata con gli scimpanzé?
Non necessariamente.
L’esperienza segue animali selvatici che si muovono in una foresta naturale. Una parte del tempo viene dedicata alla ricerca, al cammino e all’osservazione da distanze diverse, anziché a guardare continuamente gli scimpanzé.
È proprio questa imprevedibilità a rendere autentica l’esperienza.
Se il vostro interesse va oltre il semplice avvistamento degli scimpanzé, il programma di abituazione di Kibale offre una delle esperienze naturalistiche più coinvolgenti d’Africa. Trascorrete una giornata accanto alle persone che lavorano per la conservazione, conoscendo molto più a fondo la foresta e gli animali che ne dipendono.
