Die meisten Menschen stellen sich Löwen vor, wie sie ausgestreckt im hohen Gras liegen oder unter einer Akazie ruhen.
Im Ishasha-Sektor in Uganda verhalten sie sich anders.
Nicht selten liegt ein ganzes Rudel mehrere Meter über dem Boden und erstreckt sich über die dicken Äste riesiger Feigenbäume. Jungtiere klettern neben den erwachsenen Tieren. Löwinnen verschlafen die heißeste Tageszeit, während ein dominantes Männchen die Ebenen darunter im Blick behält.
Dieses Verhalten ist nur an wenigen Orten in Afrika zu beobachten, und Ishasha gehört zu den verlässlichsten, um es mitzuerleben.
Wo liegt Ishasha?
Ishasha bildet den südlichen Teil des Queen Elizabeth National Park im Westen Ugandas.
Im Vergleich zu den nördlichen Wildbeobachtungsgebieten des Parks kommen nach Ishasha deutlich weniger Besucher. Die Landschaft wirkt ruhiger: offene Savanne, vereinzelte Feigenbäume und der Ishasha River, der die Grenze zur Demokratischen Republik Kongo markiert.
Viele Reisende durchqueren Ishasha auf dem Weg zwischen Queen Elizabeth National Park und Bwindi Impenetrable National Park. Es unterbricht die Strecke angenehm und ergänzt sie um ein Naturerlebnis, das sich andernorts kaum finden lässt.
Warum klettern Löwen auf Bäume?
Mit völliger Sicherheit kann das niemand sagen.
Wildtierforscher untersuchen dieses Verhalten seit Jahren, doch es gibt keine allgemein anerkannte Erklärung. Wahrscheinlich ist es eine Kombination mehrerer Faktoren.
Während der heißesten Stunden des Tages fangen die Äste mehr Luftzug ein als der Boden darunter. Das Klettern hilft den Löwen außerdem, stechenden Insekten zu entgehen, und verschafft ihnen einen freien Blick über die umliegenden Ebenen.
Sobald eine Generation dieses Verhalten lernt, scheinen jüngere Löwen es zu übernehmen.
Was auch immer der Grund ist, für mehrere Rudel in Ishasha gehört es inzwischen zum Alltag.
Wann sind die Chancen am größten, sie zu sehen?
Die beste Zeit ist meist zwischen dem späten Vormittag und dem frühen Nachmittag.
Nach der Jagd in den kühleren Stunden klettern die Löwen oft in die Bäume, sobald die Temperaturen steigen.
Das bedeutet allerdings nicht, dass Sichtungen garantiert sind.
An manchen Tagen sind sie am Boden. An anderen wählen sie Bäume weit abseits der üblichen Pirschrouten. Wie auf jeder Safari ist Geduld entscheidend.
Mindestens eine vollständige Pirschfahrt in Ishasha einzuplanen, bietet die besten Chancen.
Wie fühlt sich eine solche Sichtung an?
Die erste Reaktion ist meist Verwirrung.
Ihr Guide verlangsamt das Fahrzeug und zeigt auf einen Baum, der leer zu sein scheint.
Dann wird die Form eines Schwanzes sichtbar. Eine Pranke hängt über einem Ast. Ein weiterer Löwe verbirgt sich hinter den Blättern. Kurz darauf wird Ihnen klar, dass sechs oder sieben Löwen über Ihnen liegen.
Für sie wirkt es auf seltsame Weise ganz selbstverständlich.
Sie strecken sich, gähnen, putzen einander und wechseln gelegentlich den Ast, bevor sie sich wieder zum Schlafen niederlassen.
Für Besucher ist es einer jener Momente, die noch lange nach dem Ende der Safari nachwirken.
Wildtiere jenseits der Löwen
Baumkletternde Löwen mögen der Grund sein, weshalb die meisten Menschen Ishasha besuchen, doch sie sind nicht die einzige Attraktion.
Die offenen Ebenen bieten stabilen Beständen von Uganda-Kobs, Topis und Büffeln Lebensraum, während Elefanten regelmäßig durch das Gebiet ziehen. Die Vogelwelt ist das ganze Jahr über bemerkenswert, besonders entlang des Flusses.
Da die Besucherzahlen vergleichsweise niedrig bleiben, wirken Pirschfahrten hier oft ruhiger als in anderen Teilen des Parks.
Tipps zum Fotografieren
Ein paar einfache Anpassungen können einen spürbaren Unterschied machen.
Bringen Sie ein Zoomobjektiv im Bereich von 100 bis 400 mm mit.
Achten Sie auf freie Blickwinkel durch die Äste, statt direkt von unterhalb des Baums zu fotografieren.
Der frühe Nachmittag bietet unter dem Blätterdach oft ausreichend Licht und hält harte Schatten zugleich gering.
Seien Sie geduldig. Löwen ruhen einen Großteil des Tages, doch kleine Bewegungen wie Strecken oder Interaktionen mit Jungtieren ergeben oft die stärksten Bilder.
Lässt sich Ishasha mit Gorilla-Trekking verbinden?
Ja, und viele Reisende tun genau das.
Ishasha liegt zwischen dem nördlichen Teil des Queen Elizabeth National Park und Bwindi Impenetrable National Park, was ihn zu einem natürlichen Halt auf der Reise nach Süden macht.
Auf eine morgendliche Pirschfahrt in Ishasha kann gut ein Transfer am Nachmittag zu Ihrer Lodge nahe Bwindi folgen, sodass Sie am nächsten Tag bereit für das Gorilla-Trekking sind.
Es ist eine der lohnendsten Safari-Routen Ugandas, weil jedes Reiseziel etwas ganz anderes bietet.
Häufig gestellte Fragen
Sind die baumkletternden Löwen garantiert zu sehen?
Nein.
Es sind wilde Tiere, und jede Pirschfahrt ist anders. Ishasha ist einer der verlässlichsten Orte, um dieses Verhalten zu beobachten, doch Sichtungen lassen sich nie garantieren.
Klettern die Löwen das ganze Jahr über auf Bäume?
Ja.
Dieses Verhalten ist nicht saisonal, auch wenn Wetter und Tagestemperaturen beeinflussen können, wie lange sie in den Bäumen bleiben.
Wie viel Zeit sollte ich in Ishasha einplanen?
Eine Nacht reicht für viele Reiserouten aus, besonders wenn Sie zwischen Queen Elizabeth National Park und Bwindi unterwegs sind. Zwei Nächte ermöglichen mehrere Pirschfahrten und erhöhen Ihre Chancen, die Löwen zu sehen.
Ist Ishasha für Reisende auf ihrer ersten Safari geeignet?
Absolut.
Die Tierbeobachtungen sind lohnend, die Landschaften gut zu erschließen, und in Verbindung mit Gorilla-Trekking entsteht eine der vollständigsten Tierwelt-Reisen in Uganda.
