Mgahinga Gorilla

Mgahinga hat nur eine habituierte Gorillafamilie: die Nyakagezi-Gruppe mit etwa 10 Individuen, darunter ein Silberrücken. Diese Familie ist grenzüberschreitend unterwegs, das heißt, sie bewegt sich regelmäßig zwischen Uganda, Ruanda und der Demokratischen Republik Kongo durch die Vulkanlandschaft der Virunga. An Tagen, an denen die Familie in ein anderes Land gewechselt ist, kann das Trekking abgesagt und das Permit erstattet oder umgebucht werden. Diese Unvorhersehbarkeit ist der wichtigste praktische Punkt bei der Entscheidung für Mgahinga oder Bwindi.

Bwindi ist für die meisten Besucher die verlässlichere Wahl. Mit über 20 habituierten Familien ist eine Permit-Stornierung wegen Gorillawanderungen deutlich unwahrscheinlicher. Mgahinga bietet ein anderes Erlebnis: einen kleineren, intimeren Park, zusätzlich Golden-Monkey-Trekking und Vulkanwanderungen vor der markanten Kulisse der Virungas. Das Risiko einer abgesagten Wanderung ist real. Mgahinga eignet sich für Besucher, die die Virunga-Region ohnehin einbeziehen, Goldmeerkatzen und Vulkane den Gorillas gleichwertig finden oder ihren Reiseplan flexibel genug für eine Umbuchung halten.

Goldmeerkatzen (Cercopithecus kandti) sind vom Aussterben bedrohte Primaten, die nur im Albertine Rift vorkommen. In Mgahinga lebt eine der wenigen in Uganda an Menschen gewöhnten Goldmeerkatzen-Gruppen, für die Trekking-Permits erhältlich sind. Der Ablauf ähnelt dem Gorilla-Trekking: eine geführte Wanderung durch den Bambuswald zur habituierten Gruppe, gefolgt von einer 1-stündigen Beobachtungszeit. Goldmeerkatzen sind schnell und lebhaft, was die Begegnung besonders dynamisch macht. Das Permit kostet USD 60 pro Person und lässt sich am selben oder an verschiedenen Tagen mit Gorilla-Trekking kombinieren.

Die Batwa, auch als Twa oder Pygmäen bekannt, sind die indigene Waldgemeinschaft, die über Jahrtausende in dem lebte, was heute Mgahinga (und Bwindi) ist, bevor die Parks offiziell ausgewiesen wurden und sie umgesiedelt wurden. The Batwa Experience ist ein geführter kultureller Spaziergang mit Mitgliedern der Batwa-Gemeinschaft, der ihr überliefertes Wissen über den Wald nachvollziehbar macht: Heilpflanzen, traditionelle Jagdmethoden, Honigsammeln und Feuermachen. Sie zählt zu den umsichtigsten kulturellen Erfahrungen in Ostafrika, wird in Partnerschaft mit der Gemeinschaft durchgeführt und trägt direkt zu deren Einkommen bei.

Ja. Drei der acht Virunga-Vulkane liegen in Mgahinga: Mount Muhavura (4,127 m), Mount Gahinga (3,474 m) und Mount Sabyinyo (3,645 m). Geführte Tageswanderungen auf alle drei Berge werden mit Rangern der Uganda Wildlife Authority angeboten. Muhavura ist der höchste und anspruchsvollste und nimmt einen ganzen Tag in Anspruch. Der Gipfelgrat des Sabyinyo bildet den Dreiländerpunkt von Uganda, Ruanda und der DR Kongo: Dort können Sie als Einziger an einem Ort zugleich in drei Ländern stehen. Vulkan-Permits sind getrennt von Gorilla- und Goldmeerkatzen-Permits.

Mgahinga vergibt nur 8 Permits pro Tag für Gorilla-Trekking (so viele wie eine einzelne Bwindi-Familie). Da es nur eine Familie gibt, ist das Angebot äußerst begrenzt. Die Permits werden von der Uganda Wildlife Authority ausgegeben und können Monate im Voraus ausgebucht sein. Die zusätzliche Unvorhersehbarkeit grenzüberschreitender Familienbewegungen führt dazu, dass manche Veranstalter ungern eine Reise allein um die Gorillas von Mgahinga herum planen, ohne eine Bwindi-Alternative. Buchen Sie so weit im Voraus wie möglich und klären Sie mit Ihrem Veranstalter die jüngste Standortgeschichte der Familie.

Juni bis August und Dezember bis Februar sind die trockeneren Monate, in denen Vulkanwanderungen am angenehmsten sind und die Wege bessere Bedingungen bieten. Gorilla- und Goldmeerkatzen-Trekking finden ganzjährig statt. Die feuchteren Jahreszeiten (März bis Mai und September bis November) bringen dichteren Nebel und anspruchsvollere Bedingungen an den Vulkanhängen, doch der Wald kann dann besonders schön und üppig sein. Die Permit-Verfügbarkeit verbessert sich in den feuchteren Monaten oft.

Mgahinga liegt im äußersten Südwesten Ugandas, nahe der Stadt Kisoro. Der Park ist von Kampala auf dem Landweg in etwa 8 bis 9 Stunden erreichbar oder per Charterflug in 1 bis 1.5 Stunden zum Flugfeld Kisoro. Von Kisoro sind es rund 14 km zum Parkhauptquartier in Ntebeko. Der Park grenzt unmittelbar an Ruandas Volcanoes National Park: Besucher, die Gorilla-Trekking in beiden Ländern kombinieren, passieren den Grenzübergang Cyanika bei Kisoro, nur 12 km vom Park entfernt. Die meisten Veranstalter organisieren diesen Grenzübertritt im Rahmen einer kombinierten Ruanda-Uganda-Reise.